La detección del cáncer de páncreas tiene esperanza


Hay un resquicio de esperanza en la lucha contra el cáncer de páncreas, y podría ser una prueba estándar.

El cáncer de páncreas continúa siendo uno de los cánceres difíciles de tratar. En los Estados Unidos, se espera que alrededor de 48.000 serán diagnosticadas con él. Sin embargo, 40 000 de ellos también morirán.

Una de las razones es que el cáncer de páncreas no es fácil de diagnosticar. Mientras que la tasa de supervivencia de la etapa 1 del cáncer es del 14%, la mayoría de los casos se descubren cuando la enfermedad ya está avanzada y el cáncer ya puede haber diseminado a los órganos cercanos vitales como el hígado. Cuando esto sucede, la tasa de supervivencia puede caer hasta en un 1%.

El páncreas, el órgano que produce la insulina, es bastante escondidos, así que no es convenientemente detectada por ultrasonidos y escáneres. Pero los científicos han descubierto que los tumores en realidad puede crear una cierta proteína, que puede ser liberada en el torrente sanguíneo.

El equipo, dirigido por el Dr. Raghu Kalluri, cree que esto es lo que la comunidad ha estado esperando. Por tal descubrimiento, podría significar que el cáncer tiene el potencial de ser detectado a través de un análisis de sangre. Kalluri, que actualmente trabaja en el MD Anderson Center como la cabeza de su división de la biología del cáncer, explica cómo llegaron a través de la proteína.

El equipo estuvo inicialmente en busca de algo más: vesículas que son producidos por todos los tipos de células. Si pudieran adquirirlas, podrían luego comparar la composición genética o incluso el ADN de las células malignas y normales. Ellos obtuvieron las muestras de al menos 30 pacientes con cáncer de mama y cerca de 245 pacientes con cáncer de páncreas.

Sobre la base de sus análisis, las células cancerosas tienden a excretar altos niveles de una proteína conocida como GPC1. Sin embargo, esta proteína es la más consistente entre pacientes con cáncer pancreático. De hecho, es anormalmente alta en todas sus muestras.

Los expertos, incluyendo el equipo de Kalluri son conscientes de que más necesidad de ser hecho, pero esto es de hecho una investigación que vale la pena explorar pronto.


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