¿Está usted en riesgo de adicción a calmantes?

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La mayoría de la gente nunca se vuelven adictas a los analgésicos opioides, pero algunos sí. Ahora los médicos tienen la menor idea de quién es más propenso a desarrollar un problema.

Convertirse en adictos a los analgésicos opioides es un problema grave. Tener una manera de identificar quién tiene más probabilidades de abusar de los analgésicos podrían ayudar a los médicos a determinar quién debe evitarlos si es posible. Un estudio ha encontrado personas que fuman o que solía fumar y los que alguna vez han tenido una adicción a las drogas tienen más probabilidades de seguir usando analgésicos opiáceos mucho después de que su dolor se ha ido.

La mayoría de las personas que necesitan fuertes analgésicos opioides después de una lesión o cirugía los toman según las instrucciones, dejar de usar cuando el dolor se ha ido, y beneficiarse del alivio que obtienen de estos medicamentos.

Pero algunas personas siguen utilizando estos medicamentos y pedir renovaciones en las recetas. No se detienen o no pueden dejar de usarlos. Un estudio publicado en la revista Mayo Clinic Proceedings mirado a un grupo de 293 pacientes que habían sido recetado opioides en 2009. Los medicamentos que fueron prescritos para estos pacientes incluyen la oxicodona, morfina, hidromorfona, oximorfona, hidrocodona, fentanilo, meperidina, codeína y metadona. Veintiún por ciento de los pacientes pasó a seguir utilizando opioides durante 3 a 4 meses. Seis por ciento pasó a tener un patrón a largo plazo del uso de las drogas durante más de 4 meses.

El estudio encontró que las personas que eran fumadores actuales o pasados o toxicómanos pasados o actuales eran más propensos a convertirse en usuarios a largo plazo de los fármacos opioides. "Desde la perspectiva del paciente, es importante reconocer los riesgos potenciales asociados con estos medicamentos. Animo uso de métodos alternativos para controlar el dolor, incluyendo los analgésicos no opioides u otros enfoques sin medicamentos", dijo Michael W. Hooten, MD, autor principal en el estudio y un anestesiólogo de la Clínica Mayo en Rochester, Minnesota. "Eso reduce o incluso elimina el riesgo de estos medicamentos en transición a otro problema que nunca fue la intención."

Painkiller adicción y el abuso de opiáceos es un problema serio en los Estados Unidos. "Mucha gente va a sugerir que en realidad es una epidemia nacional. Más gente ahora están experimentando las sobredosis fatales relacionados con el consumo de opiáceos que en comparación con la heroína y la cocaína juntas", dijo el Dr. Hooten en un comunicado de la Clínica Mayo, citando datos de los Centros para el Control de Enfermedades y Prevención.