¿Qué tan grave es el tabaquismo? Peor de lo que piensas!

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Fumar puede causar 60.000 muertes más cada año en los Estados Unidos que se pensaba.

Todos sabemos que fumar es malo, pero resulta que el tabaquismo es aún peor para su salud que se pensaba. Un estudio que combina los datos de otras cinco grandes estudios dice que la tasa de mortalidad por tabaquismo es más alta que se pensaba. Cinco enfermedades más y 60.000 muertes más al año en los Estados Unidos pueden atribuirse al menos en parte al consumo de tabaco.

Fumar era conocido por ser la causa de 12 tipos de cáncer, otros 9 enfermedades, y cerca de 440.000 muertes al año en los Estados Unidos antes de este estudio. Agregar a esas 60.000 muertes adicionales y que se suma a medio millón de personas que mueren antes de lo que deberían haber muerto, o alrededor de 1 de cada 5 muertes en Estados Unidos.

El estudio analizó los datos combinados de los cinco estudios recientes que incluían casi un millón de personas de 55 años o más. Esos estudios siguieron estas personas 2000-2011, durante el cual hubo 181,377 muertes, entre ellos 16.475 entre los fumadores activos. Alrededor del 17% del exceso de mortalidad entre los fumadores actuales se debió a condiciones que no se cree actualmente que es debido al consumo de tabaco. El exceso de mortalidad significa que las tasas de muerte más allá de los que se observan en los no fumadores.

Estas condiciones incluyen insuficiencia renal, enfermedades del corazón debido a la presión arterial alta, las infecciones, la circulación sanguínea inadecuada en los intestinos, diversas enfermedades respiratorias, cáncer de mama y cáncer de próstata. Para cada una de estas enfermedades, un fumador era dos veces más probabilidades de morir que alguien que nunca ha fumado. Entre los ex fumadores, el riesgo relativo de cada uno de estos resultados fue por el tiempo que era desde que habían dejado de fumar.

Los resultados de este estudio no son prueba de una relación causa-efecto, pero el tamaño del estudio significa que los resultados son muy fuertes.

El estudio fue publicado en la New England Journal of Medicine y fue financiado por la Sociedad Americana del Cáncer.