Noticias sabías: hay un montón de microbios en el metro de Nueva York (pero la mayoría son inofensivas!)

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Los investigadores encontraron cientos de diferentes especies de bacterias, virus y hongos en el sistema de metro de Nueva York, la mayoría de los cuales son inofensivos.

Cinco millones y medio de personas que viajan en el metro de la ciudad de Nueva York todos los días y pasan a través de los coches del tren y los andenes de 466 estaciones. El número de microbios que viven allí puede estar más allá de imaginar, pero ahora los microbiólogos han creado un mapa microbiana del sistema.

La buena noticia es que el metro contiene cientos de especies diferentes de bacterias, virus, hongos y animales, y que la mayoría no causan ninguna enfermedad. Muchas de las especies que ya se encuentran en la piel o en el intestino de la persona promedio. Muchos de ellos son útiles porque desplazan el crecimiento de organismos causantes de enfermedades. Sin embargo, alrededor del 12% de los microbios encontrados están asociados con un disease- incluyendo niveles muy bajos de las bacterias que causan el ántrax y la bacteria que causa la peste bubónica. Veinte y siete por ciento de las muestras de microbios mostró algunos signos de resistencia a los antibióticos

Pero casi la mitad de las piezas de ADN, los investigadores encontraron que no coincide con ningún organismo conocido. Esto significa que un gran sistema urbano como un metro puede tener un gran potencial para la exploración científica.

Los investigadores dirigidos por Christopher E. Mason de Weil Cornell Medical School en Manhattan crearon un perfil molecular de toda la ciudad de ADN microbiano del sistema de metro en muestras de secreciones barandillas, bancos y taquillas. También tomaron muestras de los parques públicos de la ciudad y el Canal Gowanus. A continuación, secuenciaron el material genético que encontraron y utilizaron un superordenador para analizar todo, y había una gran cantidad de ella-10 mil millones de fragmentos de código genético.

Creación de un mapa de los microbios del metro-llamado PathoMap-hace algo más que satisfacer la curiosidad científica. Se estableció una línea de base que podría ser utilizado para determinar si o cómo la población microbiana cambia con el tiempo. Esto a su vez puede ayudar a predecir la propagación de una epidemia o ayudar a manejar un ataque bioterrorista.

El estudio se puede leer en http://cell.com/pb/assets/raw/journals/research/cell-systems/do-not-delete/CELS1_FINAL.pdf.