Precios de los medicamentos de Valeant: bueno para la empresa, pero enojar a todos los demás

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Valeant Pharmaceuticals está levantando la ira mediante la compra de medicamentos más antiguos y caminatas por los precios enormemente,

J. Michael Pearson se ha convertido en un multimillonario como jefe de Valeant Pharmaceuticals International. Su plan de negocios es para comprar los medicamentos existentes y luego subir sus precios, a menudo por enormes cantidades. Esta acción está enfureciendo pacientes, la industria de la salud, las aseguradoras de salud, y los políticos.

En lo que va de este año, Valeant ha elevado los precios de sus medicamentos de marca un promedio de 66%, que es cerca de cinco veces más que otras compañías farmacéuticas aumentan sus precios, según los analistas financieros. El precio para Cuprimine, un medicamento para tratar una condición hereditaria llamada enfermedad de Wilson, se cuadruplicó después Valeant adquirió. El precio de un medicamento para la diabetes llamado Glumetza subió 800% este año.

Los gastos de investigación y desarrollo tienen nada que ver con estos aumentos de precios debido a que los medicamentos que ya se han desarrollado y en el mercado cuando Valeant los adquirió. Valeant es un ejemplo extremo de las prácticas que han existido en la industria farmacéutica durante años. Los Estados Unidos, a diferencia de la mayoría de los países, no controla precios de los medicamentos, y los fabricantes farmacéuticos han dependido en gran medida de los aumentos de precios constantes ya veces tallas grandes en este país para reforzar sus ganancias.

Valeant se defiende diciendo que "los precios de sus tratamientos en base a una serie de factores, incluyendo los beneficios clínicos y el valor que aportan a los pacientes, los médicos, los contribuyentes y la sociedad", según un comunicado de la compañía. La compañía ofrece programas de asistencia financiera para algunos pacientes, y dice que otros pacientes están cubiertos por el seguro médico.

Pero incluso si los pacientes están cubiertos por el seguro, los costos de los medicamentos son pagados por las aseguradoras, hospitales y contribuyentes y pueden conducir a mayores primas y co-pagos para todo el mundo, dicen los críticos.

Pearson ha dicho que tiene el deber de los accionistas a obtener el máximo provecho de cada fármaco. Pero los demócratas en el Comité de Supervisión y Reforma del Gobierno han exigido que Valeant ser citado para obtener información sobre los grandes aumentos de precios en dos medicamentos para el corazón de más edad de la empresa comprada en febrero.