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Pionera chips de microfluidos para la detección temprana del cáncer
El diagnóstico de cáncer actualmente se basa en un procedimiento de biopsia que es altamente invasiva y sólo es efectiva después de que el tumor ha crecido a cerca de 3 cm, o metastásico, incluso cuando ya se ha convertido. A pesar de este hecho, sin embargo, los médicos y otros expertos en salud están de acuerdo en que la detección precoz del cáncer es clave para aumentar en gran medida las posibilidades de supervivencia del paciente. Ahora un equipo de investigadores dice que han desarrollado un dispositivo de detección precoz de cáncer de pulmón, y muy posiblemente podría ser utilizado para otros tipos de cáncer, así-que acaba con la técnica invasiva y sólo requiere una pequeña gota de sangre del paciente.
La idea de utilizar biomarcadores de enfermedad en los exosomas humanos ha sido durante mucho tiempo y el área de particular interés para los científicos. Los exosomas son vesículas pequeñas que se encuentran dentro de las células, incluyendo las células cancerosas, que eliminan los desechos, así como mensajes que llevan de una célula a otra. Los científicos creen que el análisis de los contenidos de estos exosomas, en particular y nucleicos ácidos, demostrará ser muy valiosa en la detección de las enfermedades anteriormente, así como en proporcionar una visión más relevante en el proceso de la enfermedad. El desafío que enfrentan estos científicos, sin embargo, es el desarrollo de un pequeño tecnología suficiente que puede apuntar a estos diminutos componentes subcelulares y analizarlos de biomarcadores de enfermedades.
Utilizando la tecnología de microfluidos, el profesor Yong Zeng, de la Universidad de Kansas y su equipo fueron capaces de desarrollar lo que llaman un "lab-on-a-chip" que es capaz de analizar los contenidos exosome para ayudar a la detección temprana de los cánceres mortales. El equipo ya ha probado con éxito el cáncer en línea dispositivo. Este nuevo dispositivo requiere una sola gota de sangre del paciente, pero produce los resultados más rápido, tiene una mayor sensibilidad, y es más, entonces es contrapartes altamente invasivos rentables. Prof. Zeng explica el dispositivo como, "Esencialmente, permite la manipulación precisa de los volúmenes de fluido minúsculos abajo a una billonésima parte de un litro o menos para llevar a cabo múltiples funciones de laboratorio, como ejemplo purificación, corriendo de reacciones químicas y biológicas, y la medición analítica . En contraste [para una biopsia], nuestra prueba basada en la sangre es mínimamente invasivo, de bajo costo, y más sensible, por lo tanto adecuado para el cribado gran población para detectar tumores en etapa temprana. "
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