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Las bacterias como la peste pueden y han evolucionado (pero esperamos no lo haré otra vez)
La peste puede haber sido sólo una enfermedad pulmonar mal antes de la Edad Media, cuando se convirtió en algo mucho peor. En ese momento se transformó en la enfermedad conocida como la peste bubónica o Negro Muerte y acabado con más de un tercio de Europa en el año 1300.
Pero la evolución de Yersinia pestis Sólo se necesita un gen adicional y otra pequeña mutación en ese gen para pasar de una infección grave a uno de la pandemia mortal de la historia. Estos cambios permiten a las bacterias que se transmiten por picaduras de pulgas y al toser o estornudar. Este hallazgo muestra que cambios muy pequeños en el genoma de una bacteria o virus organismo causante de la enfermedad permiten que sea transmitida en nuevas y más rápidas formas ..
El tipo de Yersinia bacteria de la cual Y. pestis evolucionada se llama Y. pseudotuberculosis y todavía se encuentra en los roedores en Europa, pero sólo causa una enfermedad intestinal leve en los humanos ahora.
Y. pestis generalmente infecta el sistema linfático y hace que los ganglios linfáticos se hinchen enormemente y gire negro. Estas hinchazones se denominan boboes, lo que da esta versión su nombre. Si los pulmones se infectan, la enfermedad se convierte en la peste neumónica altamente contagiosa que se transmite por la tos. Varios tipos de antibióticos son eficaces en el tratamiento de la plaga.
La primera epidemia de peste bubónica se extendió por el Imperio bizantino de Europa del Este y Oriente Medio alrededor de 541 dC. Mató a un máximo de 50 millones de personas en los próximos doscientos años. La epidemia conocida como la Muerte Negro comenzó en China y Asia y se extendió por las ratas y las pulgas a lo largo de las rutas comerciales para devastar Europa en el año 1300, con brotes ocasionales después de eso. El último gran brote de la peste se produjo a mediados de la década de 1800 en China y la India.
La peste se encuentra en los roedores y los insectos en el suroeste y oeste de los Estados Unidos, con un promedio de 7 casos diagnosticados en los seres humanos cada año, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
Esta investigación fue publicada en la revista Nature Communications.
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