Los investigadores coaxial células madre para formar pequeños trozos de pulmón

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Los investigadores han persuadido células madre para crear fragmentos de tejido pulmonar en el laboratorio.

Los investigadores han hecho crecer las células madre en pequeños trozos tridimensionales de los pulmones. Las pequeñas piezas de pulmón, llamados organoides, se cultivaron en un plato e imitan la complejidad de los pulmones. Pueden permitir a los científicos investigan cómo el tejido pulmonar responde a las enfermedades y tratamientos.

Antes de este desarrollo, los investigadores sólo pudieron crecer tejido pulmonar en un andamio o estructura a partir de una pieza donada de pulmón. En esta investigación, las células madre y las células que crean organizaron en organoides pulmonares, que son tridimensionales y que imitan la estructura y la complejidad del pulmón humano.

Las células madre son células que tienen el potencial de convertirse en muchos tipos diferentes de células en el cuerpo durante la vida temprana.

Los investigadores fueron capaces de obtener las células madre para crecer en las estructuras que se asemejan a las vías respiratorias en los pulmones llamados bronquios y los alvéolos de los pulmones llamados alvioli. Sin embargo, los organoides no tienen partes vitales tales como los vasos sanguíneos. Los vasos sanguíneos de los pulmones captan oxígeno en los alvéolos y la intercambian por el dióxido de carbono durante la respiración.

"Estos mini pulmones pueden imitar las respuestas de los tejidos reales y serán un buen modelo para estudiar cómo se forman los órganos, cambian con la enfermedad, y cómo podrían responder a las nuevas drogas", dice el autor del estudio Jason R. Spence, Ph.D. , profesor asistente de medicina interna y la biología celular y del desarrollo en la Universidad de Michigan Medical School y autor principal del estudio.

Para hacer que los organoides pulmonares, los investigadores manipularon señales dentro de las células madre que controlan la formación de órganos. Ellos convencieron a las células madre para formar un tipo de tejido llamada endodermo y luego convencieron este tejido para convertirse en el tejido que se asemeja a trozos de pulmón embrionario. Este tejido pulmonar entonces formó espontáneamente en estructuras tridimensionales que fueron capaces de sobrevivir en el laboratorio durante más de 100 días.