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Un interruptor cerebral recién identificados puede convertir soñando dentro y fuera
La gente normal sueñan cuando duermen, por lo general un par de veces. Y si otros dicen que no, que en realidad simplemente no recordar que ellos tienen. Esto ha sido así como el apoyo de los estudios previos hasta que los investigadores de la Universidad de California-Berkeley encontraron una manera de convertir posiblemente sueños encendido o apagado.
El equipo dirigido por Yang Dan, profesor de la Universidad de California-Berkeley de la biología molecular y celular, demostró cómo la activación de ciertas neuronas en la médula puede conducir a movimientos oculares rápidos (REM) en ratones. El sueño REM es el estado de sueño que normalmente cubre el 25 por ciento del ciclo de sueño de mamífero, que se producen normalmente alrededor de una hora y media después de quedarse dormido, dice Medical News Today.
En el comunicado de prensa, Dan dijo que la mayoría de la gente piensa que la médula está implicada en la paralización de los músculos esqueléticos durante el sueño REM - por lo que no actúan los sueños se imaginan. Sin embargo, el equipo quería entender si estas neuronas - llamadas neuronas GABAérgicas - aparte de las que se encuentran en otras regiones (es decir, del tronco cerebral y el hipotálamo) son los que traen los mamíferos para entrar en sueño REM.
Para probar esto, los ratones genéticamente modificados se utilizaron como sujetos. El equipo utilizó la técnica llamada optogenética que el uso hecho de luz láser a partir de una fibra óptica insertado para activar las neuronas GABAérgicas en estos ratones. La desactivación de estas neuronas, por otro lado, se realiza a través de la inserción de una bomba de iones inhibitorio.
Sus hallazgos dicen que si se activan las neuronas GABAérgicas, un ratón durmiendo entra sueño REM en sólo cuestión de segundos - como se observa en alrededor del 94 por ciento de todos los ratones en el estudio. Desactivación de ellos, por otra parte, ya sea reducido o completamente les impidió llegar a ese estado. Sin embargo, si la activación se realizó mientras que los modelos estaban despiertos, sólo hizo que los ratones a comer más, lo que indica una necesidad de placer.
Mientras tanto, mientras que otras investigaciones proponen que las neuronas noradrenérgicas - neuronas que señalan la producción de adrenalina cuando la gente está alerta - están inactivos cuando la gente come o se relajan, se puede decir que las neuronas GABAérgicas juegan lo contrario. En casos extremos, cuando las neuronas noradrenérgicas se apagan, las neuronas GABAérgicas en la médula están encendidos.
Con este estudio, los investigadores creen que ser capaz de convertir soñando o desactivar (incluso sólo en ratones) puede potencialmente conducir a tratamientos que curar a las personas con otros trastornos psicológicos y neurológicos.
El estudio aparece en la revista Nature.
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