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El cambio climático se mueve parásitos y enfermedades infecciosas de todo
Las enfermedades infecciosas están apareciendo en lugares en el mundo donde nunca han estado antes y en nuevos huéspedes. Estos cambios son el resultado predecible del cambio climático.
En un artículo que examinó varios años de estudios científicos, los investigadores advirtieron que los seres humanos pueden esperar más enfermedades como el Ébola y el virus del Nilo Occidental que surjan en el futuro. Esto se debe a que el cambio climático está provocando cambios en los hábitats que traen la vida silvestre, los cultivos, el ganado y los seres humanos en contacto con los organismos que producen enfermedades a las que son susceptibles, pero a las que nunca han estado en contacto antes.
En un tiempo, los biólogos suponían que los parásitos no podían saltar de una especie a otra con rapidez debido a la forma en que el parásito y su huésped evolucionaron. Pero después de las personas cazaban monos capuchinos y de la araña de la existencia en algunas zonas de Costa Rica, sus parásitos inmediatamente cambiaron a los monos aulladores. En los últimos años, los parásitos lungworm han pasado de caribú de bueyes almizcleros en el Ártico canadiense.
Bacterias y virus causantes de enfermedades son capaces de cambiar hosts con relativa rapidez. Los nuevos huéspedes pueden llegar a ser más enfermo de las infecciones porque no han desarrollado resistencia.
Los autores del artículo de revisión son Daniel Brooks, un zoólogo de la Universidad de Nebraska-Lincoln y Eric Hoberg, un zoólogo con los EE.UU. Nacional Colección Parásito del Servicio de Investigación Agrícola del USDA. Cada toma nota de que se han visto personalmente cómo afecta el cambio climático diferentes ecosistemas durante sus carreras.
"Durante los últimos 30 años, los lugares en los que hemos estado trabajando han sido fuertemente impactados por el cambio climático", dijo Brooks en un comunicado de la Universidad de Nebraska-Lincoln. "A pesar de que yo estaba en el trópico y él estaba en el Ártico, pudimos ver algo estaba pasando."
Brooks y Hoberg están pidiendo un cambio si la forma en la ciencia se ve en organismos causantes de enfermedades, que reconoce que conservan capacidades genéticas ancestrales que les permite adquirir nuevos anfitriones rápidamente.
El artículo fue parte de un número especial sobre el cambio climático de la revista científica Transcripciones Filosóficas de la Sociedad Real B.
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