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Vacuna contra la malaria en fase de desarrollo tiene sus inconvenientes, pero al menos existe
La vacuna contra la malaria conocida como Mosquirix (también llamada RTS, S) está en desarrollo y se podrá conceder autorizaciones para su uso en el África subsahariana pronto. Mosquirix sólo ofrece una protección limitada. Para obtener esa protección, un niño necesitaría cuatro inyecciones de más de 18 meses a un costo de quizás $ 5 por dosis. Una vez que se administra Mosquirix, los efectos pueden durar varios años.
Esos son serios inconvenientes que podrían frenar el desarrollo en casi cualquier otra vacuna, pero la malaria mata a un niño africano cada minuto y existe ninguna vacuna hasta el momento. Incluso con todos sus defectos, Mosquirix podría hacer una gran diferencia en la detención de la malaria. Mosquirix ha estado recibiendo mucha atención y el respaldo de algunos nombres de gran alcance, incluyendo a Bill Gates. Está siendo desarrollado por GlaxoSmithKline.
Mosquirix ofrece protección sólo alrededor del 50% en niños menores de 18 meses de edad y un tercio de protección en los bebés menores de 3 meses de edad, según los datos de los ensayos clínicos. Si los niños no reciben las cuatro dosis, ni siquiera es tan eficaz.
Si la vacuna cuesta $ 5 por dosis, será aproximadamente el mismo costo que por un mosquitero tratado con insecticida, que puede proteger a dos personas durante tres años, asumiendo el mosquitero se usa correctamente. Otra preocupación es que tener una vacuna que es sólo parcialmente eficaz puede poner a los padres de descuento en otras vacunas muy eficaces.
La malaria es causada por un parásito que se transmite por la picadura de un mosquito. Mosquirix funciona mediante la estimulación de una respuesta inmune contra el parásito.
La Organización Mundial de la Salud se ha comprometido a tomar una decisión sobre si se debe recomendar el uso de Mosquirix a finales de este año. La Agencia Europea de Medicamentos, un grupo de reglamentación farmacéutica, decidirá en breve si Mosquirix debe tener una licencia en Europa. Se espera que ambos grupos para respaldar la vacuna porque es la primera vacuna contra la malaria para obtener aún tan lejos y porque es un hito histórico en contra de la enfermedad.
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