Los pediatras instó a empezar a preguntar sobre el hambre y la inseguridad alimentaria

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Se alienta a los pediatras a preguntar acerca de si hay suficientes alimentos en el hogar.

La Academia Americana de Pediatría recomienda que los pediatras pantalla todos los niños de la inseguridad alimentaria. La organización emitió una declaración de política sobre el impacto de la escasez de alimentos y la inseguridad alimentaria en la salud infantil.

La inseguridad alimentaria se define como sin acceso confiable a suficientes alimentos asequibles y nutritivos. Según el Departamento de Agricultura de Estados Unidos, más de 15 millones de niños estadounidenses viven en hogares donde hay constantemente no hay suficiente comida. Esos niños se enferman más a menudo, tienen peor salud en general, y están hospitalizados con más frecuencia que otros niños que tienen suficiente comida. La inseguridad alimentaria también se ha relacionado con problemas de conducta y emocionales desde el preescolar hasta la adolescencia y con hacer peor en la escuela debido a deterioro de la concentración, de acuerdo con la declaración de la AAP.

"Los efectos sobre la salud de hambre en los niños son penetrantes y de larga duración, por lo que nuestra nueva política insta a los pediatras a actuar dentro y fuera de la clínica para conquistar la inseguridad alimentaria y promover la salud de los niños", dijo Sarah Jane Schwarzenberg, MD, FAAP , uno de los autores de la declaración de política y director de gastroenterología pediátrica, hepatología y nutrición en la Universidad del Hospital de Niños de Minnesota masónica.

Los pediatras pueden identificar problemas con el hambre y la inseguridad alimentaria mediante el uso de una herramienta de evaluación que está disponible en línea en Childrenshealthwatch.org. Ellos deben familiarizarse con los recursos en sus comunidades para que puedan referir a los padres a las agencias apropiadas para que los niños no pasen hambre, la AAP agregó. Programas federales de nutrición, como el Programa Suplementario Especial de Nutrición para Mujeres, Infantes y Niños (WIC), el Programa de Asistencia de Nutrición Suplementaria (SNAP, el programa una vez conocido como estampillas de comida), y los programas de almuerzo escolar y desayuno, según la AAP. Casi la mitad de todos los beneficiarios de SNAP son niños.

La declaración señala que el hambre y la inseguridad alimentaria pueden ocurrir en cualquier comunidad, en las zonas suburbanas y rurales y no sólo en las áreas urbanas de bajos ingresos.