Como los casos de hepatitis c oleada, muchos no pueden permitirse el mejor tratamiento

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Un adicto prepara una inyección de heroína.

Un sistema hospitalario en Kentucky trata hasta 10 nuevos casos confirmados de hepatitis C cada día. El departamento de salud local se alertó a cada nuevo paciente para que pueda descubrir cómo estas personas contrajeron el virus y para evitar que se propague la misma. Muchos de estos pacientes están descubriendo que su seguro de salud si tienen alguna voluntad no cubrir los costos estimados de $ 84.000 para un curso típico de la droga Sovaldi, el tratamiento más eficaz.

El enorme aumento en los casos de hepatitis C en los Apalaches y el Medio Oeste es debido al uso generalizado de la heroína por vía intravenosa y medicamentos opioides. Incluso el tratamiento de una pequeña parte de estas personas infectadas con Sovaldi, hechos por la compañía farmacéutica Gilead, está rompiendo los presupuestos para los programas estatales de Medicaid y compañías de seguros, incluso privadas.

Sovaldi, que es más eficaz que otros medicamentos para la hepatitis C, cuesta alrededor de $ 1.000 por píldora. Un segundo fármaco para la hepatitis C de Galaad, Harvoni, también es muy eficaz, pero cuesta aún más: casi $ 100.000 por curso de tratamiento. Gilead ofrece un descuento a los programas de Medicaid, que cubre las de los grupos de ingresos más bajos, pero incluso en el precio de descuento, es muy caro.

Otros tratamientos con medicamentos para la hepatitis C están disponibles, pero no son tan eficaces y tienen efectos secundarios más graves que Sovaldi y Harvoni.

La hepatitis C es una infección viral del hígado que puede conducir a la cicatrización del hígado, insuficiencia hepática e insuficiencia hepática que requeriría un trasplante de hígado. También puede causar cáncer de hígado.

Alrededor de 16.000 personas en Kentucky que están en Medicaid fueron diagnosticados con hepatitis C en 2014. En Kentucky, los beneficiarios de Medicaid están cubiertos por los planes de cuidado administrado privadas. La mayoría de estos planes no cubrirán la hepatitis etapa temprana C- solamente cubriendo etapas posteriores, donde se ha iniciado el hígado a cicatrizar. También pueden negar la cobertura para cualquiera que haya usado drogas intravenosas en los 6 meses anteriores. Sin embargo, dejar el consumo de drogas es difícil sin un programa de tratamiento y no hay suficientes programas de tratamiento de drogas en la mayor parte del país.

Muchas zonas afectadas por la epidemia de la heroína y de drogas intravenosas tenían leyes contra el intercambio de agujas, centros donde los adictos podían recoger agujas limpias. Muchos estados están replanteando tales regulaciones y permitiendo el intercambio de agujas para abrir.