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Brote de infección en las instalaciones de primates: el inspector no se infecte de los monos
En noviembre de 2014, cinco monos en una instalación de alta seguridad de primates fueron expuestos accidentalmente o infectados con una bacteria llamada Burkholderia pseudomallei. Un inspector federal en la instalación ha dado positivo por la bacteria, pero los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades dice que parece que la persona estuvo expuesta durante el viaje anterior al extranjero a lugares donde la enfermedad es endémica.
Debido al incidente, la investigación ha sido suspendido en el Centro de Investigación Nacional de Primates de Tulane, situada a unas 40 millas al norte de Nueva Orleans. Es posible que el organismo infeccioso escapó de la instalación porque dos de los macacos rhesus con enfermedades monos habían estado en un recinto exterior. Pero los monos pueden haber estado enfermo con algo más y pueden haber estado expuestos a B. pseudomallei cuando fueron llevadas al interior a tratar. Todavía no se sabe cómo los monos llegaron a infectarse.
El inspector, que estaba investigando el incidente para el Departamento de Agricultura de Estados Unidos, se enfermó después de su inspección de la instalación en enero. Una prueba de anticuerpos hecho entonces mostró que había sido expuesto a B. pseudomallei, pero las pruebas posteriores demostraron que los niveles de anticuerpos contra el disase no habían crecido, lo que significa que su exposición es una vieja. La enfermedad es endémica en el sudeste de Asia y Australia, y se encuentra en el suelo allí.
El centro está trabajando en una vacuna contra B. pseudomallei, pero con roedores. El laboratorio donde se realiza este trabajo es un nivel 3 de bioseguridad del laboratorio, lo que significa que trabaja con agentes que pueden causar enfermedad grave en caso de inhalación. Niveles de bioseguridad varían de 1 a 4, siendo 4 el donde se estudian los agentes infecciosos más peligrosas. El hospital veterinario donde se trataron los monos está a una distancia desde el laboratorio donde la investigación sobre la B. pseudomallei se está haciendo.
B. pseudomallei es una bacteria que puede infectar a los humanos y animales. En los seres humanos, causa una enfermedad llamada melioidosis, que puede tener una alta tasa de mortalidad.
Este incidente es el último de una serie de accidentes con organismos patógenos en laboratorios estadounidenses. El verano pasado, el gobierno federal pidió una revisión de los procedimientos de seguridad y de seguridad en los laboratorios financiados con fondos federales que estudian patógenos.
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