Sobreviviendo el cáncer infantil no siempre significa una buena vida

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Más niños están sobreviviendo el cáncer infantil, pero mientras que sin duda suena buena noticia, sino que también significa una cosa: más personas pueden desarrollar enfermedades crónicas en el futuro.

Según una nueva investigación realizada por un equipo de la Universidad de Northwestern Feinberg School de Chicago de Medicina, dirigido por el profesor asistente Siobhan Phillips, PhD, al menos el 70% de los niños que sobreviven al cáncer puede adquirir algún tipo de morbilidad, que van de leve a moderada. Alrededor del 30% de ellos, por su parte, tendrá una afección potencialmente mortal o debilitante.

Llegaron a esta conclusión después de que se miraron a los 2 estudios grandes sobre el cáncer, con los informes médicos obtenidos de diversos institutos y centros de cáncer, más de 24 de los cuales se encuentran en los Estados Unidos, entre los años de 1975 a 2011. Con el tiempo identificaron más de 388.000 pacientes. Más del 80% de estos niños con cáncer finalmente sobrevivido durante 5 años, la tasa de supervivencia media a ser declarada libre de cáncer, o incluso más. Sin embargo, la mayoría de ellos se quejó de dolor físico, la depresión y rango limitado de movimiento y flexibilidad. Algunos desarrollan habilidades mentales.

Estas condiciones se vuelven más graves y prominente como los sobrevivientes crecen, pero lo que es aún más sorprendente es que alrededor del 35% de estas personas tenían edades entre 20 y 49 años de edad, los cuales se consideran jóvenes.

Por tanto, el reto es cómo entender las condiciones que pueden afectar a los sobrevivientes a medida que envejecen, entonces cómo manejar o incluso prevenirlos, incluyendo un seguimiento chequeo regular muy completo.

La Sociedad Americana del Cáncer enumera abajo algunos de los cánceres más comunes entre los niños, a saber, la leucemia, el tumor de Wilms, retinoblastoma, cáncer de hueso como el sarcoma Erwing, cáncer cerebral, rhabdomysarcoma y linfoma, tanto Hodgkin y no Hodgkin. Alrededor del 30% de todos los cánceres infantiles están relacionadas con la sangre (leucemia). Esto es seguido por el cáncer de cerebro y los tumores malignos que afectan a otras partes del sistema nervioso central en el 26%. Cáncer de hueso, por su parte, representan el 3% de los casos de cáncer infantil.