La mala función cerebral? Tal vez la culpa es de las algas

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¿Constantemente sufre de confusión mental o la mala conciencia espacial? Tal vez usted tiene un virus de algas el culpable de esos.

Un grupo de investigadores de la Universidad de Nebraska y la Universidad Johns Hopkins tropezó con este descubrimiento por accidente mientras trataban de mirar a los microbios que se encuentran en las gargantas humanas.

Para ser más específicos, descubrieron que un determinado virus de alga llamada ATCV-1 puede residir en un ser humano sano, no progresar a una enfermedad, y aún cambiar la forma en que su cerebro funciona de una manera negativa.

Pero, ¿cómo se encuentran con esa información? Para un estudio totalmente sin relación, los investigadores trabajaron en 92 participantes, de los cuales alrededor de 40 de ellos llevaba el virus en sus gargantas. Se enteraron de que este grupo marcó significativamente menor en las tareas de procesamiento visual y la capacidad de atención que los que dieron negativo.

Pensando que estos hallazgos necesitan más respaldo o una confirmación, unas semanas después, extendieron el estudio con ratones de laboratorio mediante la infección con el mismo virus.

Aunque los ratones y los seres humanos siguen siendo completamente diferentes seres vivos, el comportamiento de los ratones era comparable y similar a los de los seres humanos que también son portadoras del virus. Cuando se somete a una serie de pruebas, estos ratones tenían 30% menos de enfoque y la capacidad de concentración y tomaron un tiempo mucho más largo en la navegación de un laberinto.

Muchos expertos creyeron inicialmente que el virus, que se encuentra en las algas que se desarrolla en varios cuerpos de agua, como estanques y lagos, fue no infecciosa.

Por tanto, su estudio puede proporcionar una idea de la clase de microbios impacto que tienen sobre nuestro cuerpo, incluyendo la modificación de los genes que sólo pueden conducir a trastornos físicos y mentales. Este virus, por ejemplo, tiene la tendencia a cambiar los genes en el hipocampo, la sección del cerebro que es responsable de la percepción espacial y organización de la memoria.