Tener un supermercado en el barrio no mejora "desierto de alimentos"

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Poner un supermercado en un desierto de alimentos no puede ayudar a los comportamientos saludables de alimentación, por lo menos en el corto plazo

Expertos en salud pública han señalado a menudo que los barrios de bajos ingresos rurales o urbanas pueden ser "" desiertos alimentarios ", zonas donde hay pocas o ninguna las tiendas que venden verduras frescas o una variedad de otros alimentos nutritivos. La falta de alimentos saludables en un precio razonable se cree que aumenta las tasas de obesidad infantil y los hábitos alimenticios poco saludables.

Pero un nuevo estudio ha encontrado que poner un supermercado de servicio completo en estas áreas puede no ayudar a estas cuestiones, al menos no en el primer año después de la tienda se abrió. Este es el primer estudio controlado para evaluar el impacto de un supermercado subsidiado por el gobierno sobre el consumo de alimentos para los niños.

Investigadores de la Universidad de Nueva York Langone Medical Center en Manhattan miraban dos barrios del Bronx para ver si la apertura de un supermercado ayudó hogar disponibilidad de alimentos o la ingesta dietética de los niños. Compararon el barrio Morrisania en el Bronx, donde se abrió un supermercado de servicio completo subsidiado por el gobierno, al barrio de Highbridge, donde no había supermercado. La información se recogió mediante encuestas a 2.172 personas contactadas en las calles en los barrios y también pidiendo 363 personas para recordar lo que habían comido recientemente. Las encuestas se realizaron antes de la apertura de la tienda. La misma gente se estableció contacto con cinco semanas después de su apertura, y un año más tarde.

El estudio encontró que no hubo diferencias apreciables en la disponibilidad de alimentos saludables o no saludables en el hogar o en la ingesta dietética de los niños como resultado del supermercado. Sin embargo, el estudio sólo observó a los cambios en el primer año de la presencia de los supermercados en el barrio.

"Teniendo en cuenta la falta de opciones de alimentos saludables en barrios marginados y la necesidad de programas que promuevan el acceso, se necesita más investigación para determinar si la expansión minorista de alimentos sanos, solo o con otras estrategias, puede mejorar la elección de alimentos de los niños y sus familias", los investigadores concluyó.